香港稳健应对2019年全球经济挑战

踏入2019年，全球經濟溫和復蘇趨勢未有明顯改變，但環球市場不明朗因素明顯。憑借在經濟方面諸多正面因素，香港正積極做好準備，以迎接外部環境反復波動帶來的挑戰。

    2018年下半年以來，全球主要經濟體復蘇動力減弱，增速出現放緩跡象，給世界經濟前景蒙上陰影。面對多種變數，主要國際經濟組織紛紛下調預期。國際貨幣基金組織最新預測2019年世界經濟增長3.7%，比此前預測值下調0.2個百分點。

    回顧2018年，香港經濟增速由上半年的超過4%，放緩至第三季度的2.9%，但數字仍連續八個季度高於2.7%的趨勢增長率，反映出香港經濟增幅尚算穩健。不過，由於資產市場的調整及外圍不明朗因素，經濟增長在第四季度進壹步放慢。

    新年伊始，有香港研究機構預計，2019年香港經濟將趨向穩定發展。香港大學香港經濟及商業策略研究所亞太經濟合作研究項目3日發表報告預測，香港2019年首季度實質GDP同比增長率將減緩至2.3%，全年增速將減緩至2.8%。

    2月27日，香港特區政府將發布新壹年度的財政預算案，並正式公布香港2018年經濟實際增長率及對2019年經濟增長的預測。

    匯豐銀行香港區行政總裁施穎茵表示，2018年下半年香港經濟增長已見放緩跡象。但她認為不必過於悲觀，香港金融監管機構及銀行業已為外圍環境挑戰作足準備，有信心應對市場波動。

    無疑，2019年香港經濟下行的壓力正在增大，但也有數項正面因素可抵銷部分負面影響。

    中銀香港高級經濟研究員蔡永雄認為，香港勞工市場全民就業和趨於積極的財政政策預計可支持經濟增長，金融和創新科技有望成為經濟增長的新動力。

    2018年第三季度以來，香港就業情況良好。2018年9月至11月的失業率仍保持2.8%，這是逾20年來的最低水平，總就業人數達387萬。此外，不少行業如餐飲、養老服務和建造業等仍面臨人手短缺問題，就業市場穩定將為私人消費和經濟帶來支持。

    此外，特區政府趨於積極的財政政策也將支持經濟增長。蔡永雄表示，為應對貿易保護主義擡頭，特區政府已推出多項措施，如加強各項中小企資助計劃，由香港出口信用保險局實施特別支援措施，以及優化香港按證保險有限公司的“中小企融資擔保計劃”特別優惠措施及延長申請期，以加強對香港出口商的保障，並減輕企業融資的負擔及其對整體經濟的影響。

    內地經濟是香港經濟的重要支撐，內地經濟平穩發展也有助於抵消外圍不明朗因素對香港經濟的影響。

    蔡永雄認為，廣深港高鐵香港段和港珠澳大橋相繼通車，前者將香港與內地幾十個站點連接，必將吸引更多來自高鐵車程約3至4小時的內地旅客訪港，後者則可吸引珠江西岸的旅客訪港，特別是於周末和即日往返的旅客，對旅遊和零售行業等帶來壹定支持。

    特區政府財政司司長陳茂波表示，特區政府將繼續投資未來，突破土地和人才兩方面的發展制約，讓經濟發揮最大的潛能，並推動創新科技的應用和產業發展。同時，香港將把握好粵港澳大灣區建設和“壹帶壹路”倡議所帶來的機遇，融入國家發展的大局，為香港的經濟註入新動能，也為香港青年提供多元而優質的就業機會。